20:I[817158,["/_next/static/immutable/chunks/3zlxnut_1-a4f.js","/_next/static/immutable/chunks/2xl513ed6g9yb.js","/_next/static/immutable/chunks/27e7gv0pu9t-6.js","/_next/static/immutable/chunks/2cgkg8zq8zix6.js"],"default"] 21:T19bc,

Learning to be bilingual

Dr Chisato Danjo, Lecturer in Japanese and Linguistics, examines the bilingual family home

Few people would consider mastering more than one language a bad idea. Consequently, parents who speak different languages from each other are generally keen for their children to learn both. They understand that the family setting they create is central to this, and seek ways to ensure their children thrive bilingually. One of the best-known approaches is the 'one-parent-one-language' strategy (OPOL). Each parent uses their native language when communicating with their children, so the children learn both simultaneously. OPOL emphasises consistency – each parent sticking to one language – as key to its approach. But this creates the myth that mixing languages should always be avoided. My recent study, part of a new wave of multilingualism studies, would suggest that this received wisdom is just that: a myth. My research looked at Japanese-British families living in the UK with pre- and early school-age children who were following a more-or-less strict OPOL language policy. I was particularly interested in examining the impact of OPOL in the family home – how does this unique language environment affect the way children use languages?

Most of the Japanese mothers who participated were fluent in Japanese and English, while the fathers possessed merely an elementary grasp of Japanese. This made English the primary language of communication between the parents and outside the home. For this reason, the mothers were careful to carve out additional space for more sustained Japanese language learning with their children. In other words, this dedicated space for communicating in Japanese was time the children spent exclusively with their mother. This seemed to create a connection between ‘Japanese language' and 'motherhood' in the children's perception. This link became apparent in the way the children used Japanese as a means of emotional bonding with their mother. In addition, they adopted a broader behavioural repertoire than that which is usually associated with a language. For example, switching to Japanese could sometimes serve as a method to appease Mum when she seemed unhappy. At other times, refusing to communicate in Japanese was a useful means of defiance, even when the dispute was not related to language.

The OPOL approach emphasises the need for parents to monitor children's language closely and correct them if they mix the two languages. In practice, many parents speaking the minority language are bilingual themselves – so they understand what their children are saying even when they do mix the two. In addition, parents feel it's problematic to keep correcting children when they mix languages. This is particularly the case when children show annoyance at being corrected. The parents believe it is a lot more important to have a meaningful conversation with their children.

But what if a child uses language that cannot readily be categorised as either one language or the other? An example from my study involved the use of English words adapted to accommodate Japanese pronunciation. One of these borrowed words, ‘ice cream', is usually pronounced ‘aisukurimu'. The distinction between singular and plural does not exist in Japanese nouns in the English language sense, so whether using singular or plural, even in a borrowed word, ‘aisukurimu' is the form normally used. But one of my child participants showed his mother a drawing of two cones of ice cream and described them as 'aisukurimuzu', with a Japanese pronunciation but in English plural form. The child had created something in between.

Another example from my study focused on the interaction between Japanese-English bilingual siblings. In one case, a six-year-old girl was trying to convince her four-year-old brother to let her play with his toys. Following firm rejections by her brother, the girl drew on her communicative repertoire to convince him. To start with, she shifted from an authoritative demand to a softer and humbler appeal. She rephrased the question by using various polite forms. Then, her voice became more nasal, suggesting she was about to burst into tears. Even more interestingly, while the negotiation had begun in English, in the middle she shifted to Japanese. Although this may give the impression of language mixing, a considerably more complex process was taking place. The shift was accompanied by the incorporation of Japanese cultural elements, such as honorific titles that emphasise emotional attachment, a relationship of dependence between sister and brother, and an assumed obligation to care on the part of the brother. She succeeded.

These examples show how creatively and strategically human beings use language in their daily communication. Whether bilingual or not, we all constantly select from our repertoire anything that will best serve our purpose. For instance, imagine you want to ask a neighbour a favour. You would use polite language in a friendly voice. But what about your facial expression? Your body language? It is likely you would make appropriate choices. For bilinguals, shifting between languages is all part of their repertoire.

Our language repertoires are shaped by meaning, based on knowledge gathered throughout our lives, and the ways we use language also shape its meaning. The use of OPOL in the family brings specific meaning to language used at home, and children make full use of emergent meaning in their own interactions.

The popularity of OPOL amongst parents rests on the simplicity of its message, which is that it should be applied consistently. But when we see a child actively using, adapting and negotiating their repertoire, it casts doubt on the belief that it's bad for children to mix languages. What they could actually be doing is demonstrating high-level flexibility and interpersonal skills.

Being bilingual isn't simply about an ability to speak two languages. Rigidly policing consistency in the OPOL approach could actually inhibit bilingual children's linguistic ability and creativity. And in the same way, it could also limit their parents' ability to reveal their own bilingual skills, using their own repertoires.

22:T17b4,23:Tef1,

Questions 33–36

Complete the summary using the list of words, A–I, below.

A bilingual child negotiates with her brother

Faced with her little brother's 33 to let her play with his toys, a young bilingual child used all of her communication 34 to change his mind. First, she expressed her 35 in gentler, more polite language, and pretended to be about to cry. Having switched from English to Japanese, she exploited aspects of Japanese culture, such as reminding him of his 36 to her as her brother. She succeeded in her attempts to convince him.

A request

B attempts

C strategies

D misunderstandings

E responsibility

F agreement

G judgement

H refusal

I behaviour

24:Tcc2,25:T5dc,Rất ít người cho rằng thông thạo nhiều ngôn ngữ là điều xấu. Vì vậy, cha mẹ nói các ngôn ngữ khác nhau thường rất mong con học cả hai ngôn ngữ. Họ hiểu môi trường gia đình họ tạo ra là then chốt cho điều này, và tìm cách bảo đảm con phát triển tốt trong môi trường song ngữ. Một trong những phương pháp nổi tiếng nhất là chiến lược “một người, một ngôn ngữ” (OPOL). Mỗi phụ huynh dùng tiếng mẹ đẻ của mình khi giao tiếp với con, nên trẻ có thể học cả hai ngôn ngữ cùng lúc. OPOL nhấn mạnh tính nhất quán — mỗi phụ huynh kiên trì dùng một ngôn ngữ — làm chìa khóa của phương pháp. Nhưng điều này tạo ra một hiểu lầm, rằng pha trộn ngôn ngữ nên luôn bị tránh. Nghiên cứu gần đây của tôi, là một phần của làn sóng nghiên cứu đa ngữ mới, cho thấy quan điểm được chấp nhận rộng rãi này chẳng qua là một hiểu lầm. Đối tượng nghiên cứu của tôi là các gia đình Nhật–Anh sống ở Anh, những gia đình này có con mầm non và mới vào tiểu học, họ ít nhiều theo chính sách ngôn ngữ OPOL nghiêm ngặt. Tôi đặc biệt quan tâm xem xét ảnh hưởng của OPOL trong môi trường gia đình — môi trường ngôn ngữ độc đáo này ảnh hưởng cách trẻ dùng ngôn ngữ thế nào?17:["$","$L20",null,{"exam":{"id":"p3-low-56","title":"Learning to be bilingual","titleVi":"Học song ngữ","part":"P3","frequency":"low","questionCount":14,"kinds":["Trắc nghiệm","Điền tóm tắt","Yes/No/Not Given"],"hasExplanation":true,"questionOrder":["q1","q2","q3","q4","q5","q6","q7","q8","q9","q10","q11","q12","q13","q14"],"displayMap":{"q1":"27","q2":"28","q3":"29","q4":"30","q5":"31","q6":"32","q7":"33","q8":"34","q9":"35","q10":"36","q11":"37","q12":"38","q13":"39","q14":"40"},"answerKey":{"q1":"B","q2":"C","q3":"A","q4":"D","q5":"A","q6":"C","q7":"H","q8":"C","q9":"A","q10":"E","q11":"YES","q12":"NOT GIVEN","q13":"NO","q14":"NOT GIVEN"},"questionIntroHtml":"","passageHtml":"$21","groups":[{"id":"group-1","kind":"single_choice","questionIds":["q1","q2","q3","q4","q5","q6"],"leadHtml":"","html":"$22","allowOptionReuse":false},{"id":"group-2","kind":"summary_completion","questionIds":["q7","q8","q9","q10"],"leadHtml":"","html":"$23","allowOptionReuse":false},{"id":"group-3","kind":"yes_no_not_given","questionIds":["q11","q12","q13","q14"],"leadHtml":"","html":"$24","allowOptionReuse":false}],"explanations":{"passageNotes":[{"label":"Paragraph 1","text":"$25"},{"label":"Paragraph 2","text":"Các bà mẹ Nhật tham gia nghiên cứu phần lớn dùng được tiếng Nhật và tiếng Anh trôi chảy, còn các ông bố chỉ có trình độ sơ cấp tiếng Nhật. Điều này khiến tiếng Anh thành ngôn ngữ giao tiếp chính giữa cha mẹ và ngoài gia đình. Vì vậy, các bà mẹ có ý thức tạo thêm không gian để việc học tiếng Nhật với con liên tục hơn. Nói cách khác, không gian dành riêng cho giao tiếp tiếng Nhật này là thời gian trẻ ở riêng hoàn toàn với mẹ. Điều này dường như thiết lập trong nhận thức của trẻ mối liên hệ giữa “tiếng Nhật” và “tính mẹ”. Mối liên hệ này trở nên rõ khi trẻ dùng tiếng Nhật làm phương tiện gắn kết tình cảm với mẹ. Ngoài ra, chúng còn dùng phạm vi hành vi rộng hơn thường gắn với một ngôn ngữ. Ví dụ, khi mẹ trông không vui, chuyển sang tiếng Nhật đôi khi có thể là cách xoa dịu mẹ. Lúc khác, từ chối giao tiếp bằng tiếng Nhật là cách phản kháng hữu ích, ngay cả khi tranh cãi không liên quan đến ngôn ngữ."},{"label":"Paragraph 3","text":"Phương pháp OPOL nhấn mạnh cha mẹ cần theo dõi sát ngôn ngữ của con, và sửa khi trẻ pha trộn hai ngôn ngữ. Trong thực tế, nhiều phụ huynh nói ngôn ngữ thiểu số bản thân là người song ngữ — vì vậy ngay cả khi trẻ pha trộn hai ngôn ngữ, họ vẫn hiểu trẻ đang nói gì. Ngoài ra, cha mẹ thấy việc liên tục sửa khi trẻ pha trộn ngôn ngữ là có vấn đề. Điều này đặc biệt đúng khi trẻ tỏ ra bực khi bị sửa. Cha mẹ cho rằng trò chuyện có ý nghĩa với con quan trọng hơn nhiều."},{"label":"Paragraph 4","text":"Nhưng nếu ngôn ngữ trẻ dùng không dễ xếp vào một trong hai ngôn ngữ thì sao? Một ví dụ trong nghiên cứu của tôi liên quan việc dùng từ tiếng Anh được điều chỉnh cho hợp cách phát âm tiếng Nhật. Một trong những từ mượn là “ice cream”, thường phát âm là “aisukurimu”. Trong tiếng Anh, khác biệt số ít và số nhiều không tồn tại trong danh từ tiếng Nhật, nên dù dùng số ít hay số nhiều, kể cả trong từ mượn, thường đều dùng dạng “aisukurimu”. Nhưng một trẻ tham gia của tôi cho mẹ xem một bức tranh vẽ hai ốc quế kem, và mô tả là “aisukurimuzu” — dùng cách phát âm tiếng Nhật, nhưng dùng dạng số nhiều tiếng Anh. Đứa trẻ này đã tạo ra một dạng nằm giữa hai ngôn ngữ."},{"label":"Paragraph 5","text":"Một ví dụ khác trong nghiên cứu của tôi tập trung vào tương tác giữa anh chị em song ngữ Nhật–Anh. Trong một trường hợp, một bé gái sáu tuổi cố thuyết phục em trai bốn tuổi cho mình chơi đồ chơi của em. Sau khi em trai kiên quyết từ chối, bé gái dùng toàn bộ phương tiện giao tiếp của mình để thuyết phục. Trước hết, cô bé từ yêu cầu mang tính quyền uy chuyển sang van nài nhẹ nhàng, khiêm tốn hơn. Cô diễn đạt lại vấn đề bằng nhiều dạng lịch sự. Rồi giọng cô trở nên mũi hơn, ngụ ý sắp khóc. Thú vị hơn, dù thương lượng ban đầu bằng tiếng Anh, giữa chừng cô chuyển sang tiếng Nhật. Dù điều này có thể cho cảm giác pha trộn ngôn ngữ, thực tế đang diễn ra một quá trình phức tạp hơn nhiều. Sự chuyển đổi này đi kèm yếu tố văn hóa Nhật, như kính ngữ nhấn mạnh gắn bó tình cảm, quan hệ phụ thuộc giữa chị em, và nghĩa vụ chăm sóc mà em trai nên gánh. Cô đã thành công."},{"label":"Paragraph 6","text":"Những ví dụ này cho thấy con người dùng ngôn ngữ thế nào một cách sáng tạo và có chiến lược trong giao tiếp hằng ngày. Dù có song ngữ hay không, tất cả chúng ta đều không ngừng chọn từ kho ngôn ngữ của mình cách diễn đạt phục vụ mục đích nhất. Ví dụ, hãy tưởng tượng bạn muốn nhờ hàng xóm giúp một việc. Bạn sẽ dùng giọng thân thiện, ngôn từ lịch sự. Nhưng nét mặt của bạn thì sao? Ngôn ngữ cơ thể của bạn? Rất có thể bạn sẽ có những lựa chọn phù hợp. Với người song ngữ, chuyển đổi giữa các ngôn ngữ hoàn toàn là một phần kho ngôn ngữ của họ."},{"label":"Paragraph 7","text":"Kho ngôn ngữ của chúng ta được ý nghĩa định hình, những ý nghĩa này dựa trên kiến thức tích lũy suốt đời, và cách chúng ta dùng ngôn ngữ cũng đang định hình ý nghĩa của nó. Dùng OPOL trong gia đình mang lại những ý nghĩa cụ thể cho ngôn ngữ dùng ở nhà, và trẻ trong tương tác của mình tận dụng đầy đủ các ý nghĩa mới sinh ra này."},{"label":"Paragraph 8","text":"Sự phổ biến của OPOL ở cha mẹ nằm ở tính đơn giản của thông điệp, tức nên áp dụng một cách nhất quán. Nhưng khi chúng ta thấy một đứa trẻ tích cực dùng, điều chỉnh và thương lượng kho ngôn ngữ của chính mình, điều này khiến người ta nghi ngờ niềm tin “pha trộn ngôn ngữ có hại cho trẻ”. Điều chúng thực sự có thể đang làm là thể hiện mức linh hoạt và năng lực giao tiếp giữa người với người cao."},{"label":"Paragraph 9","text":"Trở thành người song ngữ không chỉ đơn giản là biết nói hai ngôn ngữ. Thực hiện nghiêm ngặt tính nhất quán trong phương pháp OPOL thực ra có thể kìm hãm năng lực ngôn ngữ và sáng tạo của trẻ song ngữ. Tương tự, điều này cũng có thể hạn chế khả năng cha mẹ chúng thể hiện kỹ năng song ngữ của bản thân, vận dụng kho ngôn ngữ của chính mình."}],"questionExplanations":[]}}}]

Learning to be bilingual

Dr Chisato Danjo, Lecturer in Japanese and Linguistics, examines the bilingual family home

Questions 27–32

Questions 33–36

A bilingual child negotiates with her brother

Questions 37–40